2 色の子猫やタキシードの子猫の魅惑的な毛皮模様は、猫の遺伝学の複雑な世界を物語っています。白と別の色 (通常は黒ですが、赤毛、灰色、トラ毛もあります) の組み合わせが特徴のこれらの独特な模様は、子猫の毛皮の色素の分布に影響を与える特定の遺伝子によって決まります。2色の子猫の遺伝学とこれらの模様の発生方法を理解することで、猫の遺伝学の魅力的な科学に対する貴重な洞察が得られます。
白斑遺伝子：二色模様の基礎
2 色とタキシード模様の原因となる主な遺伝子は、白斑遺伝子で、しばしば「S」遺伝子として表されます。この遺伝子は、猫の白い毛皮の存在と程度を制御します。これは不完全な優性遺伝子であり、「S」対立遺伝子のコピーが 1 つでも存在すると、白斑が生じます。
白斑遺伝子には 3 つの遺伝子型が考えられます。
- ss: 白い斑点はありません。猫の毛色は単色になります。
- Ss: 白い斑点が少しあります。これは、小さな白い斑点から毛皮の大部分が白いものまでさまざまです。
- SS: 広範囲にわたる白い斑点。猫の毛は主に白で、小さな色の斑点がある可能性があります。
白い斑点の量は、S 遺伝子の発現を微妙に変化させる可能性のある修飾遺伝子によっても左右されます。これらの修飾遺伝子は完全には解明されておらず、これが 2 色のパターンに見られる多様性に寄与しています。
タキシード猫：バイカラーの特殊な種類
タキシード猫は、独特の模様が特徴のバイカラー猫の一種です。通常、黒一色（または他の暗い色）の毛皮に、胸、足、時には顔に白い模様があります。模様がタキシードに似ていることから、この名前が付けられました。
タキシード猫の遺伝子は他のバイカラー猫と同じで、白い斑点の遺伝子を持っています。しかし、修飾遺伝子の影響を受けた「S」遺伝子の特定の発現により、特徴的なタキシード模様が生まれます。
タキシード猫の主な特徴は次のとおりです。
- 主に暗い色の毛皮（通常は黒色）。
- 胸と喉が白い。
- 白い足（「ソックス」または「ミトン」と呼ばれることが多い）。
- 顔に白い斑点や白いひげなどの白い模様がある可能性があります。
毛色に影響を与えるその他の遺伝子
白い斑点の遺伝子は白の存在を決定しますが、他の遺伝子は猫の毛の基本的な色を制御します。これには次の遺伝子が含まれます。
- ブラック/チョコレート/シナモン シリーズ (B/b/bl): この遺伝子は猫がブラック、チョコレート、シナモンのどれになるかを決定します。
- 希釈遺伝子 (D/d): この遺伝子は基本色を希釈します。たとえば、黒は青 (灰色) になり、チョコレートはライラック色になります。
- オレンジ遺伝子 (O/o): これは、X 染色体にある性連鎖遺伝子です。この遺伝子によって、猫の毛がオレンジ (ジンジャー) 色になるかどうかが決まります。メス (XX) はオレンジ、黒、またはべっ甲色 (オレンジと黒の混合) になり、オス (XY) はオレンジか黒のみになります。
- アグーチ遺伝子 (A/a): この遺伝子は猫がトラ模様になるかどうかを決定します。
これらの遺伝子と白斑遺伝子の相互作用により、多種多様なバイカラーやタキシード模様が生まれます。たとえば、白斑の「Ss」遺伝子型と黒と薄毛の「BbDd」遺伝子型を持つ猫は、青と白のバイカラーになる可能性があります。
斑点遺伝子：白斑の別名
「まだら遺伝子」という用語は、しばしば白斑遺伝子と同義で使用されます。まだら症とは、皮膚と毛に色素のない（白い）斑点がある状態を指します。猫の場合、「S」遺伝子は基本的にまだら遺伝子であり、体全体の白い毛の分布を制御します。
まだら遺伝子と白斑遺伝子が同じものであることを理解すると、これらのパターンの遺伝的根拠の理解が容易になります。
まだら症（白い斑点）の程度は、胸に小さな白い斑点がある程度から、ほとんどが白い毛皮で色のついた部分が数か所ある程度まで、大きく異なります。
バイカラーとタキシードの子猫の繁殖
バイカラーやタキシードの子猫を繁殖させるには、親猫の遺伝子を理解する必要があります。両親が「S」遺伝子のコピーを少なくとも 1 つ持っている場合 (Ss または SS)、子猫がその遺伝子を受け継いで白い斑点が現れる可能性が高くなります。
特定の二色模様の子猫が生まれる可能性は、親の遺伝子型によって異なります。例:
- 両親が両方とも「ss」（白斑なし）の場合、子猫には白斑は現れません。
- 片方の親が「ss」でもう一方が「Ss」の場合、子猫の約 50% が「Ss」（白い斑点がある）になります。
- 両親が両方とも「Ss」の場合、子猫の約 75% に白い斑点が見られます (「SS」が 25%、「Ss」が 50%)。
- 片方の親が「SS」でもう一方が「ss」の場合、子猫はすべて「Ss」（白い斑点がある）になります。
- 片方の親が「SS」でもう一方が「Ss」の場合、子猫の約 50% が「SS」（広範囲の白い斑点）になり、残りの 50% が「Ss」（多少の白い斑点）になります。
- 両親が両方とも「SS」の場合、その子猫はすべて「SS」（広範囲の白斑）になります。
修飾遺伝子の影響により、白斑の正確なパターンを予測することは困難です。しかし、遺伝の基本原理を理解することで、ブリーダーは希望するパターンの子猫を生産する可能性を高めることができます。
白人分布の謎
白斑遺伝子は白い毛皮の存在を説明していますが、白の分布を決定する正確なメカニズムはまだ完全には解明されていません。色素細胞は胚の発達中に神経堤から移動すると考えられています。白斑遺伝子はこの移動の速度または範囲に影響を与え、毛皮の一部に色素細胞が欠けて白く見える原因となる可能性があります。
白い斑点の根底にある細胞および分子のメカニズムに関する研究は進行中です。さらなる研究により、色素細胞の移動と分布に影響を与える特定の要因が明らかになり、バイカラーとタキシード模様のより完全な理解が得られる可能性があります。
白い斑点のパターンの多様性は、遺伝的および環境的影響を含む複数の要因が関与していることを示唆しています。
よくある質問（FAQ）
子猫が二色毛になるかどうかはどの遺伝子によって決まるのでしょうか?
2 色の模様を生み出す主な遺伝子は、白い斑点遺伝子 (S) です。毛色に影響を与えるその他の遺伝子、たとえば黒/チョコレート/シナモン系やダイリュート遺伝子も役割を果たします。
タキシード猫は特定の品種ですか?
いいえ、タキシード猫は特定の品種ではありません。これは、さまざまな品種に見られる毛皮の模様です。この模様は、主に暗い色の毛皮と、胸、足、時には顔に白い模様があるのが特徴です。
私の猫が二色の子猫を産むかどうかはどうやって予測できますか?
少なくとも片方の親が白斑遺伝子（Ss または SS）を持っている場合、子猫がバイカラーになる可能性があります。可能性は両親の遺伝子型によって異なります。ただし、修飾遺伝子があるため、正確なパターンを予測することは困難です。
まだら遺伝子と白斑遺伝子の違いは何ですか?
まだら遺伝子と白斑遺伝子は本質的に同じものです。「まだら」とは、皮膚や毛に色素のない斑点がある状態を指し、猫の場合、「S」遺伝子がこの白い毛皮の分布を制御します。
バイカラーやタキシード柄には健康上の懸念がありますか?
バイカラーやタキシード模様自体は、特定の健康問題とは関連がありません。しかし、白い猫（特に青い目の猫）は難聴になりやすい傾向があります。これは、バイカラー模様そのものではなく、色素沈着を制御する遺伝子に関係しています。
