猫の眼圧が高い状態は、眼圧（IOP）とも呼ばれ、深刻な基礎疾患、特に緑内障の兆候である可能性があります。兆候を認識し、すぐに獣医の診察を受けることが、愛猫の視力と全体的な健康を維持するために重要です。この記事では、猫の眼圧について、その原因、症状、診断、利用可能な治療オプションなど、包括的な概要を説明します。
眼圧（IOP）とは何ですか？
眼圧とは、眼球内部の液体の圧力のことです。この圧力は、眼球の内部構造に栄養を与える透明な液体である房水の生成と排出の微妙なバランスによって維持されます。このバランスが崩れると、眼球内部の圧力が上昇し、損傷を引き起こす可能性があります。
猫の正常な眼圧は、通常 10 ～ 25 mmHg (ミリメートル水銀柱) の範囲です。眼圧が上昇すると、視神経と網膜が圧迫され、視力低下が進行し、最終的には失明につながります。
猫の眼圧上昇の原因
猫の眼圧上昇はさまざまな根本的な原因から生じる可能性があり、大まかに原発性緑内障と続発性緑内障に分類できます。
原発性緑内障
原発性緑内障は、眼の排水角が変形し、房水の流出が妨げられる遺伝性の疾患です。このタイプの緑内障は、犬や人間に比べると猫では比較的まれです。
続発性緑内障
続発性緑内障は猫によく見られ、他の眼疾患や全身疾患の結果として発生します。続発性緑内障の主な原因には、次のようなものがあります。
- ぶどう膜炎:眼球内部の炎症 (ぶどう膜炎) は、腫れや排水路の閉塞を引き起こす原因としてよく見られます。
- 水晶体脱臼:水晶体がずれると房水の流れが妨げられ、圧力が上昇します。
- 眼内腫瘍:眼内の腫瘍により、物理的に排水が妨げられ、眼圧が上昇することがあります。
- 外傷:目の外傷により排水構造が損傷し、緑内障を引き起こす可能性があります。
- 白内障:直接的ではありませんが、進行した白内障は炎症や続発性緑内障の原因となることがあります。
猫の眼圧上昇の症状
早期介入には、眼圧上昇の兆候を認識することが不可欠です。症状は症状の重症度と持続期間によって異なりますが、一般的な指標には次のようなものがあります。
- 曇った角膜:目の前面の透明な部分である角膜が曇ったり青みがかって見えることがあります。
- 瞳孔散大:瞳孔が異常に大きくなり、光に反応しなくなることがあります。
- 目の充血:目の白い部分 (強膜) が炎症を起こし、充血することがあります。
- 眼球肥大（牛眼症）：慢性の場合、長時間の圧力により眼球が肥大することがあります。
- 痛み:影響を受けた猫は目を細めたり、目を掻いたり、不快感を示すことがあります。
- 視力喪失:猫は物にぶつかったり、方向感覚を失ったように見えたり、慣れた環境内での移動が困難になったりすることがあります。
特に慢性的な場合は、圧力が徐々に増加するため、猫によっては明らかな痛みの兆候が見られない場合もあることに注意することが重要です。そのため、早期発見のためには定期的な獣医の診察が不可欠です。
猫の高眼圧の診断
獣医師は、眼圧が高いかどうかを診断するために徹底的な眼科検査を行います。これには通常、以下の手順が含まれます。
- 眼圧測定法:これは IOP を測定する主な方法です。眼圧計を使用して眼の表面を軽く触れ、圧力を測定します。
- 細隙灯生体顕微鏡検査:これにより獣医師は角膜、虹彩、水晶体などの眼の構造を詳細に検査できます。
- 隅角鏡検査:この検査では、特殊なレンズを使用して排水角を視覚化し、その構造を評価します。
- 眼底検査：これにより獣医師は網膜と視神経の損傷の兆候を検査することができます。
- 追加検査:疑われる根本的な原因に応じて、獣医師は血液検査、画像検査 (超音波や MRI など)、またはその他の診断手順を推奨する場合があります。
猫の眼圧上昇に対する治療法
治療の目標は、眼圧を下げて視力を維持することです。具体的な治療方法は、眼圧上昇の根本的な原因と症状の重症度によって異なります。
医療管理
眼圧を下げるために、房水の生成を減らすか、房水の流出を増やす薬剤を使用できます。一般的な薬剤には以下のものがあります。
- プロスタグランジン類似体:これらの薬剤は房水の流出を増加させます。
- ベータ遮断薬:これらの薬は房水の生成を抑制します。
- 炭酸脱水酵素阻害剤:この薬剤も房水の生成を減少させます。
- 縮瞳剤:縮瞳剤には瞳孔を収縮させる作用があり、場合によっては排水を改善することができます。
獣医師の処方どおりに薬を投与し、副作用がないか猫を注意深く観察することが重要です。
外科的治療
場合によっては、眼圧を下げるために手術が必要になることがあります。手術の選択肢には以下のものがあります。
- 毛様体光凝固術:この処置では、レーザーを使用して房水を生成する細胞の一部を破壊します。
- 眼球摘出術:重度で制御不能な緑内障の場合、特に眼に痛みがあり視力が低下している場合は、眼球摘出が必要になることがあります。
- 強膜内プロテーゼによる眼内摘出術:眼球の内部の内容物を除去し、プロテーゼで置き換えて、眼球の美容上の外観を保ちます。
根本的な原因に対処する
続発性緑内障の場合、根本的な原因に対処することが重要です。たとえば、ブドウ膜炎が原因の場合は、抗炎症薬が処方されます。水晶体脱臼がある場合は、水晶体を除去する手術が必要になる場合があります。
予後と管理
眼圧が高い猫の予後は、根本的な原因、症状の重症度、治療に対する反応によって異なります。視力を保つには、早期診断と迅速な治療が重要です。
治療を受けても、一部の猫は最終的に患側の目の視力を失うことがあります。しかし、適切な管理を行えば、多くの猫は良好な生活の質を維持できます。眼圧を監視し、必要に応じて治療を調整するには、定期的な獣医の診察が不可欠です。片方の目が影響を受けている場合は、もう片方の目を注意深く監視して緑内障の兆候がないか確認することが重要です。
よくある質問（FAQ）
猫の眼圧上昇の初期症状は何ですか?
初期症状としては、角膜がわずかに曇っている、目がわずかに赤くなっている、目を細めているなどの症状が見られます。しかし、これらの症状は微妙で見逃されやすいため、定期的な獣医による検査が重要であることがわかります。
猫の眼圧上昇は予防できるのでしょうか？
原発性緑内障は遺伝性であることが多く、予防できません。ただし、続発性緑内障は、ブドウ膜炎や水晶体脱臼などの基礎疾患を速やかに治療することで予防できる場合があります。定期的な獣医検査は、早期発見と管理の鍵となります。
猫の眼圧はどのくらいの頻度で検査するべきですか?
眼圧検査の頻度は、猫の年齢、品種、病歴によって異なります。健康な成猫は、定期検診で少なくとも年に 1 回は眼の検査を受ける必要があります。眼疾患の病歴がある猫や緑内障のリスクが高い猫は、より頻繁な検査が必要になる場合があります。
猫の眼圧が高くなると痛みを感じますか?
はい、眼圧が高いと猫は痛みを感じます。痛みは目を細めたり、目を掻いたり、食欲が減退したり、行動が変化したりして現れることがあります。ただし、慢性の場合は特に、明らかな痛みの兆候を示さない猫もいます。
猫の眼圧が高い場合、治療せずに放置するとどうなるのでしょうか?
治療せずに放置すると、眼圧が高くなり、視神経と網膜に回復不可能な損傷が生じ、視力低下が進行し、最終的には失明に至る可能性があります。また、猫に慢性的な痛みや不快感を引き起こすこともあります。
