甲状腺機能亢進症は、甲状腺ホルモンの過剰産生を特徴とする、高齢猫によく見られる内分泌疾患です。この症状はさまざまな臨床症状を引き起こし、猫の全体的な健康と幸福に影響を及ぼします。幸いなことに、放射性ヨウ素療法は、非常に効果的で治癒率が高い治療法です。この療法の背後にある科学を理解することで、猫の飼い主はペットのケアについて十分な情報に基づいた決定を下すことができます。
⚛️猫の甲状腺機能亢進症について
甲状腺機能亢進症は、首にある甲状腺が過剰に活動することで起こります。この過剰活動により、主にチロキシン (T4) とトリヨードチロニン (T3) などの甲状腺ホルモンが過剰に生成され、放出されます。これらのホルモンは代謝を調節しますが、過剰になると一連の生理学的変化を引き起こします。
猫の甲状腺機能亢進症の最も一般的な原因は、良性結節性過形成、つまり甲状腺の非癌性腫大です。まれに、甲状腺癌が根本的な原因である場合があります。原因が何であれ、過剰な甲状腺ホルモンは猫の正常な代謝プロセスを妨げます。
猫の甲状腺機能亢進症の一般的な症状には、食欲増進にもかかわらず体重が減少すること、喉の渇きや排尿の増加、多動、嘔吐、下痢、毛並みの乱れなどがあります。猫によっては、心拍数の増加や雑音などの心臓の問題が現れることもあります。
☢️放射性ヨウ素（I-131）療法の原理
放射性ヨウ素療法（別名 I-131 療法）は、放射性同位元素のヨウ素を利用して、過剰に活動している甲状腺組織を選択的に破壊します。この治療法は、甲状腺細胞が血流からヨウ素を積極的に吸収して甲状腺ホルモンを生成するという原理に基づいています。
猫がヨウ素 131 を注射されると、放射性ヨウ素が甲状腺に吸収され、特に活動亢進している細胞を標的とします。放射性ヨウ素はベータ粒子を放出します。ベータ粒子は短距離の高エネルギー電子で、甲状腺細胞の DNA に損傷を与えます。
この標的放射線は、過剰に活動している甲状腺組織を破壊し、甲状腺ホルモンの生成を減らします。ヨウ素 131 は主に過剰活動領域に集中するため、正常な甲状腺組織は大部分が保護されます。時間の経過とともに、損傷した細胞は除去され、甲状腺ホルモンのレベルは正常に戻ります。
🧪治療プロセス：何を期待するか
放射性ヨウ素療法の前に、獣医師が徹底的な身体検査と診断テストを実施します。これらのテストには通常、甲状腺ホルモン レベル (T4)、腎機能、および全体的な健康状態を評価するための血液検査が含まれます。診断を確定し、影響を受けた甲状腺組織の大きさと位置を評価するために、甲状腺スキャンを実施することもあります。
治療自体は、ヨウ素 131 の 1 回の皮下注射で行われます。ヨウ素 131 の投与量は、猫の甲状腺ホルモン レベルと甲状腺の大きさに基づいて慎重に計算されます。注射後、猫は通常 3 日から 7 日間の一定期間入院する必要があります。
入院中、猫は悪影響がないか監視されます。I-131 は尿や便に排出されるため、スタッフや環境への放射線被曝を最小限に抑えるために、厳格な隔離プロトコルが守られています。これらのプロトコルには、猫用トイレや排泄物の特別な取り扱いが含まれます。
✅ I-131療法の利点と有効性
放射性ヨウ素療法は、成功率が高く副作用が最小限であることから、猫の甲状腺機能亢進症のゴールドスタンダード治療法と考えられています。研究によると、I-131療法は猫の95%以上の甲状腺機能亢進症を効果的に治癒できることがわかっています。
I-131 療法の主な利点の 1 つは、標的治療であることです。正常な組織を温存しながら、過剰に活動している甲状腺組織を選択的に破壊します。これにより、甲状腺が十分な甲状腺ホルモンを生成しない状態である甲状腺機能低下症のリスクが最小限に抑えられます。
投薬や手術などの他の治療法に比べ、I-131 療法はより永続的な解決策を提供します。投薬は生涯にわたる投与が必要で副作用を伴う可能性があり、手術には麻酔や潜在的な合併症に伴うリスクが伴います。放射性ヨウ素療法は、1 回の治療で長期的な治癒が得られる場合が多くあります。
⚠️潜在的な副作用と考慮事項
放射性ヨウ素療法は一般的に安全ですが、考慮すべき潜在的な副作用があります。猫によっては治療後に一時的な甲状腺機能低下症を経験する場合がありますが、これは甲状腺ホルモンの補充で管理できます。まれに、甲状腺機能低下症が永続する場合もあります。
その他の副作用としては、一時的な嘔吐、食欲不振、無気力などが考えられます。これらの副作用は通常は軽度で、数日以内に自然に治ります。非常にまれですが、猫は甲状腺の炎症（甲状腺炎）や周囲の組織の損傷を起こすことがあります。
ヨウ素 131 療法を受けている猫は、治療後一定期間、低レベルの放射線を放出することに注意することが重要です。飼い主は、自分自身や他のペットの放射線被曝を最小限に抑えるために、自宅で特定の予防措置を講じる必要があります。これらの予防措置には、使い捨ての猫用トイレの使用、猫の排泄物を扱う際の手袋の着用、猫との密接な接触の制限などが含まれます。
🛡️治療後のケアとモニタリング
動物病院から帰宅した後、猫は治療の効果を確認し、合併症の可能性を検出するために継続的なモニタリングが必要です。獣医師は通常、甲状腺ホルモンのレベルをモニタリングするためにフォローアップの血液検査を推奨します。
これらの血液検査は通常、治療後 1 か月、3 か月、6 か月などの定期的な間隔で行われます。猫が甲状腺機能低下症を発症した場合、甲状腺ホルモンの補充が必要になる場合があります。甲状腺ホルモンの投与量は、猫の個々のニーズに基づいて調整されます。
飼い主は猫の体重減少、食欲増加、多動など、甲状腺機能亢進症の再発の兆候がないか監視する必要があります。これらの兆候が再び現れた場合は、獣医師によるさらなる評価が必要です。適切な監視とケアがあれば、I-131 療法を受けている猫のほとんどは長く健康な生活を送ることができます。
